Аттенюатор (от франц. attenuer — смягчить, ослабить), устройство для плавного, ступенчатого или фиксированного понижения электричексого напряжения, силы тока, мощности электрических или электромагнитных колебаний. В отличие от реостата и потенциометра , сопротивление между входными зажимами Аттенюатор в процессе регулировки не меняется (при условии, что сопротивление между выходными зажимами постоянно), при каждом измерении известно вносимое им ослабление. Аттенюатор изготовляют как отдельное устройство или встраивают в измерительные и другие приборы. Различают развязывающие Аттенюатор, некалиброванные или с малой точностью установки ослабления, и измерительные Аттенюатор с высокой точностью установки ослабления.
На частотах до 200 Мгц в измерительном Аттенюатор обычно применяют резисторы или конденсаторы. Понижение Аттенюатор напряжения (силы тока) достигает 120 дб (106раз). На частотах выше 200 Мгц (до 80 Ггц) наибольшее применение нашли поглощающий и предельный Аттенюатор В поглощающем Аттенюатор ослабление мощности электромагнитных волн вызвано поглощением их или во внешнем графитовом слое пластины, помещенной внутрь радиоволновода , или в высокоомном внутреннем проводнике (нихром и др.) и диэлектрике с большими потерями (полистирол и др.), заполняющем коаксиальную линию. В предельном Аттенюатор используют явление сильного затухания мощности проходящих в радиоволноводе электромагнитных волн длиной, значительно большей критической длины волны для данного радиоволновода. Поглощающий Аттенюатор развязывающего типа ослабляет мощность от долей дб до 40 дб (104раз), отсчётного типа — до 100 дб (1010 раз), а предельный Аттенюатор — от 10 до 120 дб (10—1012 раз). Аттенюатор применяют в различной электро- и радиоизмерительной аппаратуре, для регулировки уровня вещательной передачи, для электрической развязки исследуемой цепи от генератора и т. д.
Лит.: Шкурин Г. П., Справочник по электроизмерительным и радиоизмерительным приборам, 3 изд., [т. 2], М., 1960.