Атропатена, наименование на древнегреческом языке (Atropatene) области Юж. Азербайджана, охватывавшей зону Талышских гор, р. Аракc и оз. Урмия. Название «Атропатена» производят обычно от имени Атропата, сатрапа Ахеменидов, управлявшего этой областью в 4 в. до н.э. По мнению некоторых исследователей, название «Атропатена» связано с титулом атропат — теократический правитель. Позже атропаты в качестве царей возглавили Атропатена Сведения античных авторов об Атропатена позволяют считать её раннерабовладельческим государством и одним из основных центров зороастрийской религии. Столицей Атропатена был г. Газака. В 3 в. до н.э. Атропатена во главе с Артабазаном активно участвовала в борьбе против захватнической политики Селевкидов , а затем, особенно в последние века до н. э., — в борьбе против римской экспансии. В начале 2 в. до н.э. Атропатена включала также территорию г. Нахичевань (на р. Араке). В 7 в. Атропатена была завоёвана Арабским халифатом.
Лит.: История Азербайджана, т. 1, Баку, 1958.
З. И. Ямпольский.