Мочевая кислота, 2,6,8-триоксипурин, бесцветные кристаллы, разлагаются ниже температуры плавления, плохо растворимы в воде. Мочевая кислота была открыта К. Шееле (1776) в составе мочи (отсюда название). Существует в двух формах:
У человека и приматов — конечный продукт обмена пуринов (см. Пуриновые основания ), образующийся в результате ферментативного окисления ксантина ; у остальных млекопитающих Мочевая кислота превращается в аллантоин . Небольшие количества Мочевая кислота содержатся в тканях (мозг, печень, кровь), а также в моче и поте млекопитающих и человека. При некоторых нарушениях обмена веществ происходит накопление Мочевая кислота и её кислых солей (уратов) в организме (камни в почках и мочевом пузыре, подагрические отложения). У птиц, ряда пресмыкающихся и большинства наземных насекомых Мочевая кислота — конечный продукт не только пуринового, но и белкового обмена. Система биосинтеза Мочевая кислота (а не мочевины , как у большинства позвоночных) в качестве механизма связывания в организме более токсичного продукта азотистого обмена — аммиака — развилась у этих животных в связи с характерным для них ограниченным водным балансом (Мочевая кислота выводится из организма с минимальным количеством воды или даже в твёрдом виде). Высохшие экскременты птиц (гуано) содержат до 25% Мочевая кислота и служат источником её получения. Обнаружена она и в ряде растений.
Мочевая кислота — исходный продукт для промышленного синтеза кофеина.
Лит.: Проссер Л., Браун Ф., Сравнительная физиология животных, пер. с англ., М., 1967.
Э. Н. Сафонова.