Микроспоридии (Microsporidia), отряд простейших класса книдоспоридий . Свыше 20 родов, объединяющих более 300 видов. Внутриклеточные паразиты животных, преимущественно членистоногих и рыб. В цитоплазме клетки животного-хозяина амёбоиды Микроспоридии размножаются бесполым путём (простое деление и шизогония ). После полового процесса (автогамия ) начинается образование спор (спорогония). Споры чаще овальные (длиной 2-10 мкм), имеют спирально свёрнутую полярную нить, служащую для внедрения паразита в ткани нового хозяина. Представители Микроспоридии вызывают заболевания различных животных - микроспоридиозы (например, Микроспоридии рода нозема - возбудители нозематозов ; Nosema cuniculi, возможно, является причиной заболевания человека рассеянным склерозом). Многие виды Микроспоридии - паразиты рыб и промысловых членистоногих. Свыше 100 видов полезны как паразиты вредных членистоногих, вызывающие их массовую гибель; исследуется возможность применения этих видов Микроспоридии в биологической борьбе с вредителями.