Месячина, содержание, которое получали от помещиков крепостные крестьяне, лишённые земельных наделов и переведённые на барщину, в том числе дворовые люди. Месячина состояла из определённого количества продуктов и одежды и выдавалась ежемесячно. Размеры её были различны, доходя иногда до голодного пайка. Переведённые на Месячина крестьяне назывались месячниками, они работали на барской пашне 6 дней в неделю, используя инвентарь помещика. Месячина — наиболее тяжёлая форма крепостничества. В 18 в. она была редким явлением и встречалась главным образом в мелкопоместных имениях, испытывавших недостаток в земле. В 1-й половине 19 в. получила распространение на Украине, в Белоруссии, в чернозёмных и степных губерниях России. В условиях кризиса крепостного строя помещики стремились приспособить свое хозяйство к требованиям рынка, увеличивая барскую запашку за счёт обезземеливания крестьян. Лишая крестьянина орудий и средств производства, Месячина ещё более углубляла кризис крепостнической экономики.