Меккелев хрящ, первичная нижняя челюсть у челюстноротых животных и человека (назван по имени И. Меккеля ). У всех рыб (за исключением хрящевых) и наземных позвоночных Меккелев хрящ одет покровными костями и сам может частично или полностью окостеневать. Окостеневший задний отдел Меккелев хрящ - сочленовная кость - соединяется челюстным суставом с квадратной костью (см. Нёбно-квадратный хрящ ). У млекопитающих сочленовная и квадратная кости превратились в слуховые косточки - молоточек и наковальню , а остальная часть Меккелев хрящ редуцировалась (сохраняется лишь в эмбриональном периоде).