Международный астрономический союз (МАС), научное общество, входящее в Международный совет научных союзов. МАС создан в 1919, его членами состоят 43 государства. СССР является его членом с 1935. Основные задачи МАС: а) содействие астрономическим исследованиям и развитию астрономии во всех её аспектах; б) организация международной научной кооперации в области астрономии; в) защита интересов астрономии в других международных научных организациях. Рабочими органами МАС являются Исполнительный комитет МАС и комиссии МАС по отдельным проблемам астрономии (в 1974 - 40 комиссий). Комиссии МАС ведут основную координационную работу, в частности путём организации международных конференций, симпозиумов и т. п. Руководство работой МАС осуществляется Генеральными ассамблеями МАС, которые собираются раз в 3 года в одной из стран - членов МАС (в 1958 в Москве). Генеральная ассамблея на общих собраниях и на заседаниях комиссий заслушивает научные доклады по наиболее актуальным проблемам астрономии, утверждает отчёты об астрономических исследованиях, рекомендует программы исследований, требующих участия астрономов различных стран, обсуждает юридические и финансовые проблемы МАС. Советский Союз принимает активное участие в работе МАС; советские астрономы неоднократно избирались на руководящие посты МАС.
Э. Р. Мустель.