Авиация санитарная, предназначена для оказания экстренной квалифицированной медицинской помощи населению. В СССР Авиация санитарная была организована в 1930 при Исполкоме Красного креста и Красного полумесяца СССР. Основное назначение Авиация санитарная — эвакуация больных и раненых из отдалённых и труднодоступных районов, доставка туда врачей для оказания неотложной медицинской помощи, перевозка медицинских грузов. В военное время Авиация санитарная является во многих случаях единственным средством эвакуации раненых. В США и некоторых других странах Авиация санитарная входит в соединения транспортной авиации. В СССР станции Авиация санитарная с 1963 были реорганизованы в отделения экстренной и планово-консультативной помощи областных, краевых и республиканских больниц. В СССР к 1968 насчитывалось 164 таких отделения, располагающих хорошо оборудованными самолётами и вертолётами; используются и реактивные пассажирские самолёты с герметической кабиной (Ту-104 и др.).