Курфюрсты (нем. Kurfürsten, буквально - князья-избиратели, от Kur - выбор, избрание и Fürst - князь), в «Священной Римской империи» князья, за которыми с 13 в. было закреплено право избрания короля (императора). Курфюрсты были: архиепископы Трирский, Кельнский и Майнцский, светские князья Саксонии, Бранденбурга, Пфальца и король Чехии. Права и особые привилегии Курфюрсты были юридически оформлены I V 1356">Золотой буллой Карла IV 1356. В рейхстаге коллегия Курфюрсты образовала первую курию. В 1623 права курфюршества перешли от Пфальца к Баварии (в 1648 Пфальц снова приобрёл эти права). В 1692 курфюршеством стал также Ганновер (окончательно в 1708), в 1803 - Вюртемберг, Баден, Гессен-Кассель, Зальцбург. С ликвидацией империи (1806) коллегия Курфюрсты прекратила существование. Формально титул Курфюрсты сохранялся только за владетелями Гессен-Касселя (до 1866).