Кристаллический счётчик, прибор для регистрации ионизирующих излучений, основанный на появлении под их действием заметной электропроводности у диэлектриков . Кристаллический счётчик представляет собой монокристалл диэлектрика (обычно алмаз или сульфид кадмия Cd S), на противоположные грани которого нанесены электроды (рисунок); к электродам приложена разность потенциалов. По принципу действия это — твердотельная ионизационная камера . Проходя через кристалл, заряженные частицы вызывают в нём ионизацию . Образующиеся в результате ионизации свободные носители заряда — электроны проводимости и дырки — движутся под влиянием электрического поля к соответствующим электродам. В результате в цепи Кристаллический счётчик течёт ток. Сила тока является мерой интенсивности потока ионизирующего излучения.
Отдельная ионизирующая частица вызывает в цепи Кристаллический счётчик кратковременный импульс тока, который после усиления можно зарегистрировать пересчётным прибором или амплитудным анализатором . При этом амплитуда импульса пропорциональна энергии частицы (если её пробег меньше размеров кристалла). Недостаток Кристаллический счётчик — поляризация диэлектрика. Часть носителей заряда при движении к электродам захватывается дефектами кристаллической решётки. Возникает внутреннее электрическое поле, возрастающее по мере облучения кристалла и ослабляющее действие приложенного внешнего поля. Это приводит к уменьшению амплитуды импульсов и к прекращению счёта. Для устранения поляризации применяют нагрев кристалла, его освещение, приложение переменного поля и т. п. Простота конструкции Кристаллический счётчик, его малые размеры (несколько мм3)и способность некоторых кристаллов (например, алмаза) работать при высоких температурах делают Кристаллический счётчик удобным для отдельных применений, например в дозиметрических устройствах . Для отдельных измерений, требующих анализа энергий частиц, лучшими свойствами обладает другая разновидность твердотельной ионизационной камеры — полупроводниковый спектрометр .
Лит.: Головин Б. М., Осипенко Б. П., Сидоров А. И., Гомогенные кристаллические счетчики ядерных излучений, «Приборы и техника эксперимента», 1961, No 6, с. 5; Дирнли Дж. и Нортроп Д. К., Полупроводниковые счетчики ядерных излучений, пер. с англ., М., 1966.
С. Ф. Козлов.