Корпорация (от позднелат. corporatio — объединение), 1) в средние века были широко распространены Корпорация ремесленников, купцов (цехи, гильдии). Великая французская революция ликвидировала цеховые Корпорация, монопольное положение которых стесняло развитие производительных сил буржуазного общества. 2) Совокупность лиц, объединившихся для достижения какой-либо цели и образующих самостоятельный субъект права — юридическое лицо (см. Лицо юридическое ).
Термин «Корпорация» наиболее характерен для англо-американского права. В США существуют публичные Корпорация, наделённые правами юридические лица (например, муниципалитеты считаются публичными Корпорация), Корпорация адвокатов и др. Частные Корпорация в США соответствуют акционерным обществам в странах Западной Европы.
Корпорация как форма монополистических акционерных объединений получила широкое распространение в США в результате концентрации и централизации капитала. Первые Корпорация возникли в области ж.-д. строительства в середине 19 в. К началу 20 в. Корпорация стали главной формой капиталистических предприятий. В современных условиях Корпорация занимают решающее положение во всех отраслях хозяйства США: 98% всех доходов в обрабатывающей промышленности, 93% доходов транспорта и связи, 76% доходов внутренней торговли принадлежит Корпорация В 1968 в США насчитывалось 1542 тыс. Корпорация с общими активами в 2216 млрд. долларов, на их долю приходилось 83% доходов и 67% прибылей всех предприятий страны. Чистые прибыли Корпорация в 1968 достигли 86 млрд. долларов, что вдвое превышает уровень 1960 (см. также Монополии капиталистические ).