Коллаген (от греческого kólla — клей и ...ген ), фибриллярный белок группы склеропротеинов , основная часть коллагеновых волокон соединительные ткани животных. Молекулы Коллаген (длина около 3000 , толщина 15 ) состоят из трёх полипептидных цепей, закрученных в спирали. Для первичной структуры молекул Коллаген, характерна частая повторяемость последовательности глицил — пролил — оксипролил (всего около 1/3 всех остатков аминокислот), что влияет на конфигурацию цепей Коллаген (см. Биополимеры ). Коллаген зрелых волокон не растворяется в воде и органических растворителях; для его растворения используют растворы щёлочи (до 10%). Часть Коллаген незрелых волокон (так называемый проколлаген или тропоколлаген) может быть растворена в слабой кислоте. При нагревании в воде происходит резкое сокращение волокон Коллаген (сваривание Коллаген): при длительном нагревании — денатурация Коллаген и превращение его в желатину . Коллаген составляет около трети всех белков животных и является важным структурным компонентом соединительной ткани, сухожилий, связок, хрящей, кожи, костей, чешуи рыб, выполняя главным образом опорные функции; в растениях Коллаген отсутствует. Дубильные вещества повышают устойчивость волокон Коллаген к химическим, физическим и бактериальным воздействиям, на чём основана обработка кож и мехов.
Лит.: Финеан Дж. Биологические ультраструктуры, пер. с. англ., М., 1970; Treatise on collagen. ed. G. N. Ramachandran, B. Gould, v. 1—2, N. Y., 1967—68.
В. О. Шпикитер.