Квасцы, соли общей формулы
или
,
где MeI — одновалентный катион (например, Na +, К+, N H 4+), а MeIII — трёхвалентный катион (Al 3+, Cr 3+, Fe 3+ и др.). Иными словами, Квасцы— кристаллогидраты двойных сернокислых солей. Все Квасцы обладают вяжущим и кислым вкусом (отсюда название «Квасцы», происшедшее от славянского кысати — киснуть, данное в 15 в.). Квасцы относят к комплексным соединениям типа двойных солей, поэтому их формулы часто пишут так:
.
При обычных условиях Квасцы вполне устойчивы. При нагревании теряют кристаллизационную воду, превращаясь в так называемые жженные квасцы. В воде Квасцы хорошо растворимы. В разбавленных водных растворах практически нацело распадаются на простые ионы. Квасцы можно получить смешением горячих водных растворов, содержащих эквимолярные количества сульфатов одно- и трёхвалентных металлов; кристаллы Квасцы выпадают при охлаждении. Квасцы применяют как дубящее средство в кожевенной и фотопромышленности, как протраву при крашении тканей и для других целей. Наиболее широко употребляют алюмокалиевые Квасцы (см. Алюминиевые квасцы ) K 2S O 4ЧAl 2(S O 4)3Ч24H 2O, хромокалиевые Квасцы (см. Хромовые квасцы ) K 2S O 4Ч Cr 2(S O 4)3Ч24H 2O, железоаммониевые Квасцы (см. Железные квасцы )(N H 4)2S O 4ЧFe 2(S O 4)3Ч24H 2O.
В медицине алюминиевые Квасцы применяют наружно как кровоостанавливающее и прижигающее средство (в виде «карандашей») и в растворах в качестве вяжущего средства — для полосканий, промываний, примочек, спринцеваний; жжёные Квасцы— в присыпках как вяжущее и высушивающее средство.