Каденция (итал. cadenza, от лат. cado — падаю, оканчиваюсь), 1) гармонический или мелодический оборот, завершающий музыкальное построение и придающий ему законченность, цельность. Называется также кадансом (франц. cadence). В гармонии различают полные (завершающиеся тоникой) и половинные (завершающиеся доминантой или субдоминантой) Каденция Полные Каденция подразделяются на автентические (тонике предшествует доминанта) и плагальные (тонике предшествует субдоминанта), совершенные (тоника появляется в тяжёлом такте, в мелодическом положении примы, доминанта или субдоминанта перед ней даются в основном виде) и несовершенные (в которых условия образования совершенной Каденция не соблюдаются). Т. н. прерванные Каденция образуются в связи с заменой тоники в автентическом Каденция каким-либо другим аккордом. Расчленяя музыкальное произведение на отдельные построения, Каденция способствуют установлению между ними определённых логико-функциональных отношений.
2) Виртуозный сольный эпизод в инструментальном концерте ; как бы свободная фантазия на темы концерта. В эпоху венских классиков сочинение или импровизация Каденция предоставлялись исполнителю. Впоследствии (начиная с Бетховена) композиторы, стремясь к структурно-стилистическому единству сочинения, сами стали создавать и записывать Каденция для своих концертов.
Ю. Н. Холопов.