Зародышевые листки, зародышевые пласты, слои тела зародыша многоклеточных животных и человека, образующиеся в процессе гаструляции . У большинства организмов три Зародышевые листки: наружный — эктодерма , внутренний — энтодерма и средний — мезодерма . Исключение составляют губки и кишечнополостные, у которых образуются только два Зародышевые листки — наружный и внутренний. Производные эктодермы выполняют покровную, чувствительную и двигательную функции; из них в процессе развития зародыша возникают нервная система, кожный покров и образующиеся из него кожные железы, волосы, перья, чешуя, ногти и т.п., эпителий переднего и заднего отделов пищеварительной системы, соединительнотканная основа кожи, пигментные клетки и висцеральный скелет . Энтодерма образует выстилку кишечной полости и обеспечивает питание зародыша; из неё возникают слизистая оболочка пищеварительной системы, пищеварительные железы, органы дыхания. Мезодерма осуществляет связь между частями зародыша и выполняет опорную и трофическую функции; из неё образуются органы выделения, половые органы, кровеносная система, серозные оболочки, выстилающие вторичную полость тела (целом ) и одевающие внутренние органы, мышцы; у позвоночных из мезодермы образуется также скелет. Одноимённые Зародышевые листки у разных групп организмов могут иметь наряду с чертами сходства и существенные различия как в способе образования, так и в строении, связанные с приспособлением зародышей к различным условиям развития. См. Зародышевое развитие .
Учение о Зародышевые листки — одно из крупнейших обобщений эмбриологии — имеет большую историю и связано с основными биологическими учениями и открытиями, например с эпигенезом , клеточной теорией , дарвинизмом . В его создании и разработке участвовали К. Ф. Вольф , Х. И. Пандер , К. М. Бэр , Р. Ремак , Э. Геккель , О. Гертвиг , А. О. Ковалевский и И. И. Мечников . Новейшие данные экспериментальной эмбриологии, в том числе результаты прижизненного окрашивания разных участков стенки бластулы и прослеживания их перемещений во время гаструляции и нейруляции, позволили определить уже на стадии бластулы положение групп клеток, из которых в будущем образуются разные Зародышевые листки и их производные, и создать карту будущих зачатков органов и их систем. Опытами по пересадке и удалению материала разных Зародышевые листки на стадии бластулы и в период гаструляции выяснены свойства материала разных Зародышевые листки и их способности к дифференцировке : вначале участки разных Зародышевые листки при пересадке ещё могут заменять друг друга, к концу же гаструляции они теряют эту способность.
Т. А. Детлаф.