Жила, минеральное тело, заполняющее трещину в горной породе. Простые Жила - одиночные минерализованные трещины; сложные - пучки переплетающихся трещин, зон дробления или рассланцевания. По деталям морфологии среди Жила выделяются чётковидные, камерные, седловидные, лестничные и оперённые. Жила, пересекающие слои вмещающих пород, называются секущими; залегающие согласно с наслоением и падением вмещающих пород - пластовыми. Длина Жила полезных ископаемых колеблется от 1 м и менее до 200 км (например, Жила золотых руд в Калифорнии). По падению некоторые Жила выклиниваются на близком расстоянии от земной поверхности, а др., например жила месторождения Колар в Индии, разрабатываются на глубине более 3 км. У Жила различают геологическую и рабочую мощность (наименьшая величина мощности, при которой возможна эксплуатация жильного месторождения). Рабочая мощность Жила в зависимости от ценности слагающих их минералов колеблется от нескольких сантиметров до десятков метров.