Дионис, в древнегреческой мифологии сын Зевса и фиванской царевны Семелы. Культ Дионис - растительного или зооморфного божества, существовавший в Греции уже в крито-микенскую эпоху, в 8-6 вв. до н. э. получил широкое распространение среди сельского демоса, чтившего Дионис главным образом как покровителя виноградарства и виноделия. В классическую эпоху культ Дионис пользовался особой популярностью в Дельфах (наряду с культом Аполлона) и Афинах (см. Дионисии ). Другое имя Дионис - Вакх (греч. Bákchos, в латинской форме - Bacchus, Бахус); отсюда и название празднеств в честь этого бога - вакханалии.
Лит.: Jeanmaire Н., Dionysos. Histoire du culte de Bacchus, P., 1951; Otto W. F., Dionysos. Mythos und Kultus, 3 Aufl., Fr. M., 1960.