Абсолютные системы единиц содержат ограниченное число основных единиц физических величин, а все остальные единицы системы определяются как производные от основных. При определении производной единицы какой-либо физической величины в Абсолютные системы единиц исходят из формулы, выражающей зависимость между этой величиной и другими величинами, единицы которых являются основными или выражены через основные. При этом в формуле коэффициента пропорциональности обычно полагают равным единице.
Впервые Абсолютные системы единиц была введена в 30-х гг. 19 в. К. Гауссом , причём в качестве основных он принял единицу длины - миллиметр, массы - миллиграмм и времени - секунду. Поэтому часто название Абсолютные системы единиц применяют в более узком смысле по отношению к системам, построенным на трёх основных единицах - длины, массы и времени, а иногда и в ещё более узком - по отношению к СГС системам единиц , т. е. к системам, в которых за основные единицы приняты сантиметр, грамм и секунда.
В настоящее время термин «Абсолютные системы единиц» следует считать устаревшим, поскольку системы единиц могут быть построены и на иной основе.
Лит. см. при ст. Системы единиц .
Л. А. Сена.