Декомпенсация (от де... и лат. compensatio - уравновешивание, возмещение), нарушение деятельности органа, системы органов или всего организма в целом вследствие истощения или срыва его приспособительных механизмов. Повреждающие воздействия, вызывая значительные изменения в организме, нарушают постоянно существующее равновесие между организмом и внешней средой. Через некоторое время организм приспосабливается к новым условиям существования (например, гипертрофируется мышца сердца при его пороках) и равновесие восстанавливается - наступает компенсация. При компенсации орган (или система) работает с повышенной нагрузкой, в результате чего он легче подвергается вредоносным воздействиям.