Гулящие люди, в Русском государстве в 16 — начале 18 вв. отпущенные на свободу холопы; слуги, кабальная зависимость которых по закону прекращалась со смертью их господина; крестьяне, посадские и служилые люди, занимавшиеся отхожими промыслами. Гулящие люди не платили податей ни государству, ни феодалам, жили преимущественно работой по найму, часто попадали в зависимость от нового феодала. В 17 в. отход населения на заработки назывался: «гулять», «ходить в гуляках», «быть гулящим». Гулящие люди активно участвовали в антифеодальных Крестьянских восстаниях и войнах, в городских восстаниях. правительство стремилось ликвидировать этот разряд населения. Указом Петра 1 от 1 июня 1722 предписывалось записать Гулящие люди в солдаты, в посады или обратить в крепостных.
Лит.: Панкратова А. М., Наймиты на Руси в XVII в., в сборнике: Академику Б. Д. Грекову ко дню семидесятилетия, М., 1952.