Голоцен (от греч. hólos — весь и kainós — новый), послеледниковая эпоха, современная геологическая эпоха, составляющая последний, не закончившийся ещё отрезок антропогенового (четвертичного) периода геологической истории Земли. Начало Голоцен совпадает с окончанием последнего материкового оледенения на С. Европы, за которое принято считать время отступания края ледника от конечных морен Салпаусселькя на Ю. Финляндии, начавшегося ок. 10 тыс. лет тому назад. Голоцен делят на отрезки, соответствующие последовательным этапам изменения климата, устанавливаемым главным образом на основании изучения остатков растительности в современных торфяниках. В течение Голоцен суша и моря приняли современные очертания, сложились современные географические зоны, сформировались пойменные террасы рек. Почти 2/3 Голоцен приходится на историческое время. См. также Антропогеновая система (период).
Е. В. Шанцер.