Гистрион (лат. histrio, родительный падеж histrionis), 1) актёр в Древнем Риме. Гистрион принадлежали большей частью к вольноотпущенникам (только достигшие особенно широкой известности пользовались почётом). Гистрион составляли труппу, которую возглавлял актёр, вышедший из их среды. Первоначально играли без маски, которая была введена в 1 в. до н. э. 2) Народный бродячий актёр эпохи раннего средневековья (9—13 вв.). Был одновременно рассказчиком, музыкантом, танцором, певцом, дрессировщиком животных и т.д. Гистрион объединялись в особые «братства», из которых впоследствии иногда образовывались кружки актёров-любителей. Гистрион получили наименования: во Франции — жонглёры, в Германии — шпильманы, в Польше — франты, в России — скоморохи. Подвергались гонениям со стороны светских и церковных властей.
Лит.: История западноевропейского театра, под общей ред. С. С. Мокульского, т. 1, М., 1956.