Гетероцеркный, гетероцеркальный (от гетеро... и греч. kérkos - хвост), асимметричный хвостовой плавник ряда водных позвоночных, в котором осевой скелет продолжается внутри верхней (эпицеркия) или нижней (гипоцеркия) лопасти. Гипоцеркный хвост характерен для ископаемых бесчелюстных (анаспиды, гетеростраки) и ихтиозавров, эпицеркный - для многих ископаемых и современных (акулы, осетровые) рыб. Гетероцеркный плавник в движении создает подъемную силу и обеспечивает устойчивость и балансировку животного. С развитием активного управления при помощи гребущих парных плавников Гетероцеркный плавник утрачивает свою функцию регулятора и преобразуется в гомоцеркный или дифицеркный .