Гастреи теория, теория, сформулированная Э. Геккелем (в значительной мере на основании сравнительно-эмбриологических исследований А. О. Ковалевского ), согласно которой все многоклеточные животные произошли от одного общего предка — гипотетического организма — гастреи. По мнению Геккеля, гастрея имела овальное мешковидное тело с двухслойной стенкой и ротовым отверстием; наружный слой представлял кожу, внутренний — стенку кишечника; возникла в процессе эволюции путём впячивания, или инвагинации, из однослойного пузыревидного животного (бластеи). Двухслойный зародыш на стадии гаструлы , по Геккелю, повторяет строение общего предка всех многоклеточных животных (см. Биогенетический закон ). Из современных животных, как считал Геккель, ближе всего к гастрее стоят кишечно-полостные. У Гастреи теория немного сторонников, т. к. нет оснований считать инвагинацию первичным способом гаструляции . Ср. Фагоцителлы теория .