Выживаемость (биологическая), средняя для вида (популяции ) вероятность сохранения организмов каждого поколения и участия их в воспроизводстве вида. Выживаемость измеряют отношением числа взрослых особей, участвующих в размножении, к числу родившихся в каждом поколении (или к числу отложенных яиц, выметанных икринок, вызревших семян и т. п.). При неблагоприятных условиях Выживаемость (как и плодовитость) снижается, численность популяции падает; при благоприятных условиях она возрастает, вызывая стабилизацию или рост численности популяции. В ходе прогрессивной эволюции Выживаемость возрастает на много порядков. Так, средняя Выживаемость организма с 10-7—10-6% у бактерий, одноклеточных животных и растений повышается до 10—30% у высших животных. Это связано с развитием ряда систем, способствующих повышению надёжности организма и снижению потерь на всех фазах онтогенеза (развитие многоклеточности, дифференциации органов, совершенствование саморегуляции и гомеостаза , увеличение количества желтка в яйце, переход к внутреннему оплодотворению, живорождению, активная забота о потомстве и др.). Повышение в ходе эволюции Выживаемость сопровождается закономерным падением плодовитости. Так, у животных с мелкими и бедными желтком яйцами, вымётываемыми прямо в воду, самки откладывают за один раз много млн яиц, а у видов с хорошо защищенными крупными яйцами и способных охранять молодь — только 10—100 яиц. Для процесса эволюции важно сохранение оптимальной Выживаемость, так как дальнейшее её повышение может опасно снизить эффективность естественного отбора и эволюционную пластичность вида.
При исследовании действия на организм различных неблагоприятных факторов (например, ионизирующих излучений) также пользуются термином «Выживаемость», обозначая им процент выживших организмов.
К. М. Завадский.