Василёк (Centaurea), род травянистых растений семейства сложноцветных. Соцветия (корзинки) со щетинистым цветоложем и трубчатыми, разнообразно окрашенными цветками (пурпуровыми, розовыми, голубыми, жёлтыми и др.); краевые из них бесполые, иногда увеличенные и тогда, большей частью, трубчато-воронковидные. Более 550 видов в Евразии, тропической Африке, Северной и Южной Америке (Чили), 1 вид в Австралии; наибольшее число представителей - в средиземноморских и переднеазиатских странах. В СССР около 180 видов; широко распространены (кроме Крайнего Севера) Василёк синий (С. cyanus) и Василёк луговой (С. jacea). Василёк синий - сорное, но вместе с тем медоносное и лекарственное растение. Некоторые Василёк разводят как декоративные.