Das alle zwei Jahre stattfindende internationale Treffen der Missionsgesellschaften des apostolischen Lebens (MISAL) fand vom 2. bis 6. Dezember 2024 im Pilgerzentrum Pilar in Goa statt. Es wurde von der Gesellschaft der Missionare des Heiligen Franz Xaver (SFX) organisiert und versammelte rund 30 Delegierte aus 19 Missionsgesellschaften.
Die Konferenz, an der auch Kardinal Luis Antonio Tagle, Propräfekt des Dikasteriums für die Evangelisierung, teilnahm, fiel mit der alle zehn Jahre stattfindenden Ausstellung der Reliquien des Heiligen Franz Xaver, des Patrons der Mission, in der Kathedrale von Vieux-Goa zusammen.
Als ehemalige portugiesische Kolonie spielte Goa eine Schlüsselrolle bei der Verbreitung des Christentums in Asien. Vor fast fünf Jahrhunderten brachen von seinen Ufern aus zahlreichen Missionaren in die Weiten des Orients auf. So erreichte Franz Xaver 1543 von Goa aus den Komoren-Archipel, bevor er seine Missionsreise nach Ceylon, auf die Molukken und schliesslich nach Japan fortsetzte.
Die Gesellschaft der Missionare des Heiligen Franz Xaver (SFX), die Gastgeberin dieses Treffens war, führt diesen missionarischen Geist fort. Die Gesellschaft wurde 1887 von P. Bento Martins in Agonda, Goa, gegründet, das damals unter portugiesischer Herrschaft stand, und verlegte ihren Sitz 1890 in ein ehemaliges Kapuzinerkloster in Pilar. Heute ist die Pilar Society in 38 Diözesen in Indien und 8 im Ausland tätig und zählt 383 Priester, 9 Laienbrüder und 3 Bischöfe zu ihren Mitgliedern. Im Jahr 2010 wurde sie eine Gesellschaft päpstlichen Rechts, wodurch ihre universale Berufung gestärkt wurde.
Sonntagsmesse, zelebriert von Kardinal Luis Antonio Tagle in der Kapelle des Wallfahrtszentrums von Pilar, Goa. Von links nach rechts: Ludovic Nobel, Generaloberer der SMB, Kardinal Tagle und Bischof Sebastiao Mascarenhas.
In Anwesenheit von Kardinal Luis Antonio Tagle, Filipe Neri Ferrão, Erzbischof von Goa, Leopoldo Girelli, Apostolischer Nuntius in Indien, und Sebastiao Mascarenhas, Bischof von Baroda und ehemaliger Generaloberer der SFX, begann am Montag, den 2. Dezember 2024, die Konferenz MISAL 2024.
In seinem Vortrag forderte Kardinal Tagle die Delegierten auf, die Grenzen der Mission neu zu definieren. Seiner Ansicht nach nehmen diese «Grenzen» verschiedene Formen an:
Tagle betonte auch das Paradoxon der «etablierten Zonen», in denen die geistliche Armut die christliche Vitalität bedroht, im Gegensatz zu den «instabilen Zonen», die Märtyrer und Berufungen hervorbringen. Er ermutigte die Teilnehmer, Spaltungen zu überwinden und eine wahrhaft universelle Mission zu leben.
Ein ganzer Tag war den Präsentationen der einzelnen Gesellschaften gewidmet. Dieser Austausch bot die Gelegenheit, ihre Geschichten, Herausforderungen und Perspektiven zu teilen. Es war eine bereichernde Reise durch die Vielfalt missionarischer Erfahrungen.
Das Wallfahrtszentrum von Pilar, geschmückt mit den Fahnen der Herkunftsländer der Gesellschaften apostolischen Lebens, die durch ihre Generaloberen und Delegierten bei der Versammlung vertreten sind.
Der Vortrag von Felix Wilfred (leider gestorben am 07.01.2025) Priester und emeritierter Professor für christliche Studien an der staatlichen Universität von Madras, mit dem Titel Neue Grenzen der Mission: Überlegungen zum Engagement der Apostolischen Lebensgesellschaften in der heutigen Welt stiess bei den Teilnehmern auf grosses Interesse.
Er forderte die Missionsgesellschaften des Apostolischen Lebens auf, nicht nur auf die Herausforderungen der Gegenwart zu reagieren, sondern die Zeichen der Zeit zu erkennen und proaktiv sowie kreativ darauf einzugehen. Er betonte, dass der Geist der Synodalität ein mutiges Engagement in Bereichen erfordert, in denen die menschlichen und spirituellen Bedürfnisse am dringendsten sind.
Der Theologe identifizierte fünf Prioritäten für eine erneuerte missionarische Ausrichtung:
Ein von Anton Paul SDB, dem offiziellen Vertreter des Dikasteriums für Evangelisierung, geleiteter Workshop befasste sich mit praktischen und kirchenrechtlichen Fragen, die für Gesellschaften des Apostolischen Lebens typisch sind. Seine Rede beleuchtete Schlüsselthemen wie die Leitung einer Missionsgesellschaft, die Verfahren zur Aufnahme und Ausbildung der Mitglieder, die Regeln für den freiwilligen Austritt oder die Kündigung sowie die besonderen Pflichten und Verantwortlichkeiten der Mitglieder unter Berücksichtigung der Gründungscharismen.
Eine Messe während der Arbeitstage der Versammlung in der Kapelle des Seminars der Gesellschaft der Missionare des Heiligen Franz Xaver in Pilar.
Ein zentraler Moment der Begegnung war die Praxis des Spirituellen Gesprächs, einer Methode, die von der ignatianischen Tradition inspiriert ist und ein gemeinschaftliches, erleuchtetes Unterscheiden ermöglicht. Durch Gebet, gemeinsame Meditation und aktives Zuhören strebten die Delegierten danach, gemeinsam den Willen Gottes für die Zukunft der apostolischen Mission zu erkennen. Dieser Ansatz schuf einen Raum des Vertrauens und Offenheit, der tiefgehende Gespräche über die heutigen Herausforderungen der Mission förderte.
Das Abschlussdokument von MISAL 2024, das aus diesem Unterscheidungsprozess hervorging, bekräftigte vier wesentliche Prioritäten:
Das Dokument endet: «Gemeinsam umfassen wir die universelle Grenze der Liebe Gottes. Indem wir gemeinsam unterwegs sind, erreichen wir neue Horizonte.»
Die Generaloberen und Mitglieder der Gesellschaften des Apostolischen Lebens begeben sich zum Eröffnungskonzert im Hof des Pilgerzentrums von Pilar.
Die Teilnehmer betonten auch die Bedeutung der MISAL-Treffen und stellten einige Weichen, um die Verbindungen und die Zusammenarbeit zwischen unseren Gesellschaften zu stärken. Um dies zu erreichen, wurden mehrere Beschlüsse gefasst:
Kulturelle Höhepunkte wie Konzerte, die von Brüdern und Laien der Gemeinschaft organisiert wurden, Ausstellungen über das ethnische und religiöse Erbe Goas und Indiens sowie eine Bootsfahrt auf dem Mandovi-Fluss – der historischen Passage des Heiligen Franz Xaver – bereicherten noch das Programm. Diese Aktivitäten ermöglichten es den Delegierten, das missionarische Erbe Goas besser zu verstehen und gleichzeitig ihre Beziehungen in einer freundlichen und informellen Atmosphäre zu stärken.
MISAL 2024 unterstreicht eindrucksvoll, dass die Mission alle Grenzen überschreitet, wenn sie im Geist der Gemeinschaft und der universellen Liebe gelebt wird. Dieses Treffen hat das Engagement der Gesellschaften erneuert, gemeinsam für eine mutige, innovative und zugleich den Ursprüngen treue Evangelisation zu wirken. Die ergriffenen Initiativen zeugen von der Vitalität und Einheit der Gesellschaften des Apostolischen Lebens in ihrer Berufung, Christus und seiner Kirche zu dienen.
Gruppenfoto der Generaloberen und Delegierten der Gesellschaften des Apostolischen Lebens mit Kardinal Luis Antonio Tagle, Erzbischof Filipe Neri Ferrão, Erzbischof Leopoldo Girelli und Bischof Sebastiao Mascarenhas.