天童のニュース(平成11年7月・第4週) - 天童市の観光ガイド

山形自動車道が、開通して10周年を迎えました。山形・蔵王パーキングエリアでは、記念のイベントもおこなわれました。山形自動車道は開通当初、片側1車線の対面通行でした。しかし、年々交通量が増大し、山形・蔵王インターチェンジから東北自動車道までの区間が片側2車線の「普通の」高速道路になりました。さらに、山形市から酒田市までの延長工事が進んでおり、庄内地方の部分開通、そして月山までの開通が間近に控えています。

1月以上続いた梅雨もやっと明けました。きのうまでのジメジメした天気とはうってかわって、ジリジリとした日差しが照りつけています。天童市がある村山地方は盆地になっているため、夏は熱くて冬は寒いという特徴があります。日本の歴史上、最高気温を記録しているところでもあるので、35度を超える日も何日もあります。

山形駅から県北の新庄駅まで延伸される山形新幹線について、開業が今年の12月4日(土曜日)に決まりました。当初、山形新幹線の開業日は来年の春に予定されていました。ところが、新幹線の周辺自治体から早期開業を求める声が相次いだため、JR東日本が工事の予定を早め、今年の12月開業に変更されました。

新規開業にあわせて、秋田新幹線「こまち」とおなじタイプのE3系車両が導入されます。この新しい山形新幹線は、8月17日(火曜日)に仙台総合車両所への搬入が開始されます。

天童市国際交流協会は、在住外国人9名を招待して交流会を開催しました。参加者は地元企業や団体に研修として訪れている方々や国際結婚をされた方々です。今年は、ニュージーランドのマールボロウ市と姉妹都市となって10周年になります。天童市ではこれをうけて9月に記念イベントを開催し、来年1月末から2月にかけて市民訪問団を派遣するそうです。

日本全国どこの子供たちからも絶大な人気を誇るポケット・モンスター(=ポケモン)。ポケモンが描かれた飛行機「ポケモン・ジェット」が、山形空港にやってくる予定でした。山形にポケモン・ジェットが来るのは、たった1度の予定でした。ところが、実際にやってきたのは普通の飛行機。出発前の点検で異常が見つかったらしく、急遽(きゅうきょ)普通の飛行機に変更されたそうです。

山形空港の周りには「ポケモンジェットは来ません」という看板が立てられたそうですが、この日を心待ちにしていた子供たちには納得がいかなかったでしょうね...。