(拾遺集・恋二・七三七・紀貫之)

親しくしていた友人が国司として遠方へ赴任してしまうことを詠んだ貫之の歌です。人は平気で任国へ赴いて行くのに、どうして自分は一時も会えないことが恋しくて苦しいのか、という意味です。春は旅立ちの季節。手紙のやりとりも増える時期ですね。古代人は相手の無事を祈るような「言葉」を編み出していました。また自然や事物に対する畏敬の念も現代よりずっと強かったことが窺えます。

さて、紀行文「深山桜」によると、土肥経平は、郷里の岡山を三月二十二日に出立します。前回は「姫路城」でしたが、今回は「曽根の松」(兵庫県高砂市)に向かいます。現在では曽根天満宮となっています。

廿五日(二十五日) けふ(今日)もきのふ(昨日)の比(ころ)に立出て、あみだが宿の此方右へ行て曽根の松に行。社頭つきづきしく、神がきの右に昔のまま生しとみへて、ものふりし木立いわんかたなし。

経平が見た「曽根の松」は、平安時代、左遷途中の菅原道真が手植えしたと伝えられる霊松で「いわんかたなし」(言い様がないほど素晴らしい)と経平を感嘆させています。しかしこの後、松は寛政十年(1798)に枯れています。経平が訪れてから42年後のことです。現在では、その幹だけが保存されています。この幹だけでも圧巻の趣がありました。

まず、曽根天満宮参道から。
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山陽電鉄の「山陽曽根」の駅からすぐです。参道沿いにも松が植えられています。

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参道を通っていくと大きな本門がお出迎え。

この横断歩道を渡る前、左側に石の道しるべがありました。
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「左 石宝でん 右 ひめぢ 道」とあります。現代でもパワースポットと言われる「石宝(いしのほう)でん」 まで行きたかったのですが、この時は断念(経平も行っています)。


本門をくぐって右手にある「古霊松」の額がかかる霊松殿。江戸期の創建なのだとか。
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標(しめ)が張られています。立派な幹でした。

左側にも幹が続いています。
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そして本殿。本当に良い天気でした。
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年末でしたので、お正月を迎える準備がされています。
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道真と言えば、やはり梅の花です。→過去ブログ「梅ヶ枝(うめがえ)餅」
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そして天満宮には必ずある「使いの牛」の像。
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霊松殿の左側に多くの石標。なんだろうと思い、近づいて見ると......
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あらら。和歌が書いてあるではないですか!しかもこの地の松(高砂の松)を詠んだ古歌がたくさんありました。歌碑には寄贈者の名前もあって、この神社が現代も慕われていることがよくわかります。
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すごい数です。全部歌碑。

最後に御由緒と境内にあった句碑の一部(俳句の碑です)。
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「散り松葉 昔ながらの 掃除番」 小林一茶

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「枯れて猶 千とせの花や 曽根の松」入江樵風

思っていた以上に素敵な天満宮でした。「曽根の松」も、家族には「枯れてるからどうかな」と言われていましたが、充分、当時の巨木の面影がうかがえて興奮しました。次に行くときは、「石の宝でん」まで、ぜひ足を延ばしたいと思っています。最後に、土肥経平がこの地で詠んだ歌です。

「植置し松にちかひのあれましてここに北野々神の瑞垣」

人の命は自然の営みに比べればはかないですが、こうやって場所や木を介して「古人」にいつでもつながれるというのは、嬉しいことだなと改めて思いました。