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2005年09月25日

愛・地球博


昨日、家族でお台場の旅行博に行った。
我が家は(というか私が)旅行が大好きなので、約5時間もいて帰りはヘトヘトになった。このイベントは、世界各地の観光局やホテル・エアライン・リゾートなど旅行に関する業者のブースが展示されており、旅好きには見所満載だ。
書店では売っていない貴重な資料も入手出来、また販促グッズも沢山貰え、子供も御機嫌でした。

ところで愛・地球博も今日で閉幕ですね。
昨日一日の入場者数は21万人、開幕からの累計は2180万人を超えたそうだ。

一番人気の日立館はなんと480分待ちという!
えっ!?480分というと・・・・・はち時間??

げぇ〜〜まじで8時間も並ぶんですかぁ〜うっそぉ〜〜
これじゃ朝から晩まで並んでて終わっちゃうじゃん。
しかしまぁ超混んでるの分かってて、良く皆行くよなぁ〜〜

さらにこの3連休は、入場するのに2時間待ちだそうだ。
なんと夕方には、明日の会場を待つ人が寝袋を持って並んでいた。うちは結局1回も行けなかったが、こんなに待つのでは最初から行かないで正解。

愛・地球博の建設費が900億かかったという。
せっかく莫大なコストと時間をかけて建設したのに、何故半年で閉幕なのか。
収支も120〜130億の黒字いうのだから、営業してれば年間約300億の営業利益を出す凄いテーマパークなんですね。
こんなに人気があるのなら、開催期間を延長するなり、営業時間を24時間にするとか、対策を立てるべきだ。行きたくても行けなかった人のことを考えると実にもったいない気がする。


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2005年09月22日

お金の教育


私はお金が好きだ。こういうと日本では<がめつい>とか<心が卑しい>などのイメージがある様だ。またお金にこだわらない人は心が清らかというイメージもお金に対する罪悪感から来ているのだろう。しかしこれらの考えは間違っていると思う。

<金欠病>というのはハッキリとした心の病だ。
明日の支払いを心配しながら生きていくのは、心の健康からは程遠い。心の平和と安定を永続して得るには、経済的な余裕は不可欠だ。

私は財布に紙幣を入れる時も同じ向きに揃える。
そして紙幣の感触と匂いが好きだ。
日本円はあまり匂わないが、USドルは独特の酸っぱい匂いがあり、あの何とも言えない酸っぱさが脳に刺激を与える。

私の知っている億万長者の多くもお金を大切にし、彼らはお金に対しての一切の罪悪感を持っていない。重要なことは、今はその人が金持ちでも、その人が将来にわたって金持ちでいられるかどうかだ。

お金には色も人格も無い。
だから自分の資産に見合った人格を身に着けねば、あなたは永遠に金持ちでいることは出来ない。現実に一時的に億と儲けても、5年後には財布の中に5千円もない人は沢山いる。お金の教育ってとても大事だと思う。


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2005年09月17日

旭山動物園


日本一の入場者数を誇る旭山動物園に行きました。
いやぁ〜想像していたよりもだいぶ遠かったです(笑)。
札幌から高速飛ばして往復5時間近くかかったでしょうか。
しかし動物園は評判通り素晴らしく、はるばる行った甲斐がありました。余談ですが高速代は往復6,800円もかかり、距離にしてはちょっと高いなぁ〜と感じました。

早速入園し、お目当ての白くま館へ。
うおぉ〜〜もの凄い人でビックリですぅ!
よくまぁこれだけの人がこんな遠くまで来てますねぇ〜。
この人・・・
御覧の通りの人・人・人・・・・・
やっとこさガラス窓の前を陣取ると熊たちは向こうへ行ってしまう(涙)。
でも迫力十分のダイビングが見れ満足!
(写真をクリックしてね)
アザラシ館も人気で、白くまほどではなかったがラッシュ時の山手線状態だった(爆)。
この動物園の素晴らしさは展示の演出で、飼育場も広く動物に優しい環境が提供されている。普通の動物園では特に肉食獣などは寝ていることが多いが、ここではほとんどの動物が生き生きと動き回っている

動物園には約4時間滞在し、子供も大喜びで満足して帰る。
夜はラーメンが食べたくなったので、札幌ラーメン共和国で4件もはしごした(笑)。最後に皆で札幌ファクトリー内のお風呂天国ワンディ・スパに行き、マッサージを目一杯して一日の疲れを取りました。

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2005年09月16日

札幌


北海道旅行2日目はバスで札幌に移動。
なんと登別グランドホテルでは宿泊者には無料で札幌までの送迎サービスがあり感激!なにしろホテルからJR登別駅までタクシーで2,400円もかかり、JRの特急でさらに1時間以上もかかるのでこれは助かりましたぁ〜。
ホテルを10時出発で昼前に札幌に到着。
宿泊の札幌ニューオータニにチェックインし、その後は、駅前レンタカーで車を借り市内をドライブする。
まずは大倉山展望台へ。ここはオリンピック時のジャンプ台があり、高台からの眺めは最高でした。
ジャンプ台ジャンプ台は間近で見るともの凄い迫力で、高所恐怖症の私にはとてもあの高さから飛ぶなんて信じられません。
またお目当ての札幌ウィンターミュージアムも併設されており、ここは色々なスポーツが実際に体験出来ます。
特にこのジャンプのシュミレーターは本格的で大人でも楽しめます。待ち時間は1時間でしたが、待つ価値はあります。
夜は地元の友人とロープウェイに乗って、藻岩山展望台へ。
ハッキリ言って、ここの夜景は凄いです!夜景評論家(?)の私の評価は5つ星。今までLA・NY・SF・シカゴ・シドニー・ロンドン・香港・SPR・バンコク等々の夜景を見ましたが、ここらと比べても世界レベルで引けをとりません。
なお夜景を見たい方はこちらのムービーをどうぞ。
またここのお土産売り場に売っていたアイスクリームは超美味です。さぁすがホッカイド〜〜って感じの濃厚な味で、2つも食べちゃいましたぁ〜 コレダカラヤセマセン(笑)。
明日は旭川です。

Posted by t4109 at 10:51Comments(0)TrackBack(0)

2005年09月15日

北海道旅行


昨日まで家族で4泊5日の北海道旅行に行ってました。
行きは上野19:00発の夜行列車の北斗星に初めて乗車。
14時間もの長旅でしたが飛行機と違い意外と楽で、車窓からの風景を眺めながらの楽しい旅でした。
朝の9:00に登別に到着、駅で記念撮影
早速荷物をロッカーに入れ、駅から徒歩5分の水族館マリンNIXEへ。
デンマーク風のメルヘンチックな建物で魚の種類も多く、展示もなかなかのもの。地方の水族館と言ってバカに出来ない一級のレベルでした。
名物のペンギンパレードが凄い人気!
歩き方がカワイイ
その後、登別と言えば熊牧場ということで早速ロープウエーに乗って行きました。ここからの眺めも雄大です。
でっかいヒグマが数十頭もいて迫力十分!写真の様に餌を欲しそうな表情は見ていて超楽しい。市販の餌を投げてやると、うまく口や手でキャッチする。それは見事な技です(笑)。
あまりにも楽しいので一袋百円の餌を10袋も買って与えまくった・・・・・。御覧の通り愛嬌があります!
グランドホテル宿泊は登別グランドホテルでその名の通り、グランドでした!何しろ風呂が広くて超豪華、ドーム型のローマ風呂と滝が見える露天風呂があります。温泉も箱根や伊豆とはレベルが違いますね。思わず4回も入ってしまいましたぁ〜。
食事もバイキングでしたが、食べきれないくらい種類も豊富で大満足!今まではシティーホテルしかあまり泊まった事が無かったので、日本の一流旅館の素晴らしさに感激しました。
明日は札幌の旅を紹介します。

Posted by t4109 at 22:47Comments(4)TrackBack(0)

2005年09月06日

人権問題勃発?


ハリケーン・カトリーナの続報です。時の経過と共に被害が拡大しており、胸を痛めます。現在も数万人が自宅から非難出来ず、助けを求めているが難航している。
ニューオーリンズ市内の水を全て排水し、乾くまでに半年から8ヶ月はかかるそうで、被害地域もイギリス国土に匹敵するほどの広範囲に広がっている。おそらく最終的には1〜2万人の犠牲者となろう。
お隣のテキサス州では、30万人近い被災者を既に受け入れており限界に来ている。残された住民は不衛生で治安が悪い中、途方に暮れている様子が分かる。
そしてここに来て、人権問題が勃発した。
被害のあった南部のルイジアナ・ミシシッピーそしてアラバマ州は全米で最も貧しい地域として知られている。貧困層の割合は全米平均の3倍の28%で、車もホテル代もなく、家に残らざるを得なかった人も多くいた模様。
テレビを見てお分かりの様に、被災者の多くが車も買えない黒人の貧困層だ。(マイカーを持っている人は、ほとんどが前日に避難している)
ブッシュ政権は典型的な共和党として知られ、メンバーもWASPで固め、排他的と言われている。政府の援助の遅れを非難されており、現場では黒人の貧困層に対する差別が明るみになってきた。対応が後手後手になった行政の不手際に地元議員たちは、連邦政府に対し「黒人ばかりだから助ける気がないのか!」と非難した。大統領のイエスマンであるライス国務長官が一生懸命にその様な事実はないとPRしているが・・・・・。
そもそもイラク戦争に莫大な戦費を使わずに、もっと国内に目を向けるべきだった。ブッシュ政権の試練は続きそうだ。

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2005年09月04日

10年ぶりの投票


今日は、10年ぶりに投票に行って来ました。
当日行けないので期限前投票ですが、10年前の都知事選以来です。あの時は、大好きな大前研一氏が出馬したので、<追っかけ>をやっていて、政治に何かを期待していた自分がいました。
大前さんはオートバイに乗って、都内各地を回っていましたので渋谷や新宿などに行き応援しに行きました。最新のテクノロジーを駆使した大型スクリーンで、各種データやグラフを使って分かりやすい説明で、聴衆も盛り上がっていた。
最も都政の事を考えている感じで期待したのですが結果は4位。当選したのは、何もしなかった青島幸男氏です。私はこの時にバカバカしくなり、この国を諦めました。
そして政治にも一切興味を失いました。

選挙活動も一切せず、任期中も何もしなかった青島幸男が当選してしまうという有権者のレベルにも幻滅した。
あれから10年、久々に政治に興味を持つ様になりました。
民主党の単独政権は無理だと思うが、造反した無所属議員などで約30人のグループが出来るので、それが一つにまとまれば一大勢力となり政権交代もありえるか。いずれにせよ、今回は久々の政治改革を期待してみたい。
郵政民営化に賛成か反対かと言う2者択一の議論ではなく、なぜそれが改革の第一歩となるのか。過疎地のサービスは疎かにならず、また確実な歳出削減になるシステムであることを十分にPRして欲しい。
意味の無い政党は、政治を分かりにくくするだけだ。
日本も米国の様に二大政党にして、首相を国民が選ぶ選挙法にすればより国民の声が反映されて良いと思う。皆さんはどう思いますか?

Posted by t4109 at 22:41Comments(0)TrackBack(0)

2005年09月02日

史上最悪の災害


ハリケーンの被害が深刻です。
今朝のCNNの報道によると、死者は数千人、被災者は数十万人と米国災害史上最悪の大惨事とのこと。
日に日に犠牲者の数が増えそうで、台風の脅威を改めて感じます。
住民避難所のスーパードームの天井にも穴が開き、電力や水不足から衛生面の問題が出てきたそうだ。ニューオーリンズは湿地帯で、とても蒸し暑く、また蚊も大量に発生しているようで伝染病の心配もある。
とりあえずスーパードームの被災者をヒューストンのアストロドームに移動させるらしいが、これがまた500km以上離れており容易ではない。強盗や発砲事件も起きるなど治安は悪化しており、住民の不安は募る一方だ。
自然の猛威の恐怖を映像で見ていると、自分が改めて普通に暮らせることへの幸せを感じる。
我々の生活に不安があったとしても、彼らの不安に比べればどうと言うことはない!一刻も早い復旧を祈ります。

Posted by t4109 at 11:11Comments(0)TrackBack(0)

2005年09月01日

ハリケーンの恐怖


米南部を襲ったハリケーン・カトリーナの被害が深刻だ。
被害地のニューオーリンズはジャズとケイジャン料理が好きな私は旅行で何度か行った事がある。ミシシッピー州の海岸沿いの町、ガルフポートやビロキシーはカジノの町として有名です。

この地は3年前にブラックジャックをプレーしに1週間ほど滞在し、結構勝ったので良い思い出がある。ルールも有利で、ハイローラーがいないのでコンプも取り易く、またラスベガスの様に警戒も緩やかなのでプレーしやすい。
それだけにテレビに映し出された映像はショッキングだった。そしてロス暴動の時もそうだったが、混乱に乗じて窃盗を犯す犯罪者が後を絶たない。これも悲しい現実だ。

ニューオーリンズは全米で最も人気のある観光スポットで、特に動物園と水族館は全米屈指です。
特にマルディグラというお祭りのシーズンになると、世界中から人が集まりホテルは全く取れなくなる。実は私、10年前にマルディグラのシーズンと知らずに訪問し、ホテルがなくて大変な目にあった経験があります。

ケイジャン料理はもともと奴隷の伝統的な料理だが、食材のせいか他の州では本格的なものはまず食べれない。
ガンボー(オクラのスープ)やジャンバラヤ(チャーハン)、オイスターが有名だが、私の好きなのはキャットフィッシュ(なまず)&クレイフィッシュ(ザリガニ)そして一番の好物はアリゲーター(ワニ)だ。ワニのから揚げはとってもヘルシーで超美味です。

沼地の多いニューオーリンズは、こうした他では取れない食材が豊富なのでゲデモノ好きと思われそうですが、本当に美味しいのです。機会があれば、是非ニューオーリンズにケイジャン料理を食べに行って下さい。

死者は今日時点で100人超、犠牲者の冥福を祈ります。

Posted by t4109 at 10:27Comments(0)TrackBack(1)
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