太平洋戦争に登場した世界最高峰の飛行艇
日本の大戦機といえば、真っ先に思い浮かぶのが零戦ですね。最後はボロボロでしたが、その革新的な技術は世界の関係者の度肝を抜いたと伝えられています。
大戦中はアメリカに負けず劣らず多数の航空機を開発していた日本でしたが、なかでも当時もっとも優れていたと言われる機体があったんです。
それが川西 二式飛行艇、通称「二式大艇」です。開発番号はH8K。連合軍のコードネームは「EMILY(エミリー)」。プロペラ機飛行艇としては当時として世界最高の性能でした。
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世界最高性能だった飛行艇の登場です。
均整の取れたスタイルを巧みに再現しています。
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主翼上面のウォークウェイ、日の丸、
そして部隊コードはタンポ印刷できれいに再現。
今も引き継がれる「川西」の技術力
機体を開発した川西は水上機開発を得意とするメーカーで、今回紹介する二式飛行艇の前身でありこれまた傑作機の誉れ高い「九七式飛行艇(九七大艇)」を世に送り出しています。また、水上戦闘機「強風」をベースに陸上戦闘機「紫電」、そして「紫電改」と『超』がつくような傑作機も開発するほど技術力を持っていました。
ちなみに戦後は「新明和工業」へとその魂は引き継がれ、海上自衛隊の哨戒飛行艇PS-1、それから進化した救難飛行艇US-1を開発。後者は世界最高性能の飛行艇としての名声を得ています。そして現在はさらに進んだUS-2を開発、すでに実戦配備されました。
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飛行艇ならではの美しく無骨なラインにうっとり!
鹿児島に現存する最後の1機
話を二式大艇に戻しましょう。重装備、長大な航続距離、そして滑走路を必要としない能力を生かし、太平洋の各地で戦果を上げています。が、末期になると敵戦闘機の性能も向上してきたことから徐々に活躍の場を失っていきました。結果、終戦時に残されていた機体数は167機生産中たったの4機でした。
そのうちの1機はアメリカに渡りさまざまなテストをされたのち日本へ返還され、ながらく東京・お台場の船の科学館で展示されていました。ここで目にした方も多いのではないでしょうか?
そして現在は九州は鹿児島の海上自衛隊鹿屋基地にて展示、余生をすごしています。
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びっしり打たれたリベットがスケール感をかもし出します。
待望の完成品モデルの登場!!
さて、そんな二式大艇、傑作機の割には模型に恵まれておらず、手軽に入手できるモデルはプラモデル以外ありませんでした。そこに登場したのが今回紹介するイクソ・ジュニアの完成品モデルです。
胴体をダイキャスト、翼をプラスチックで構成、スケールはほぼ1:144となっています。塗色は上面暗緑色、下面明灰白色と日本海軍機スタンダードです。また、全面に細かなリベットが再現されており、無骨な大戦機をより「らしく」見せています。
そのほか日本軍機ならではの細かなキャノピーフレームはタンポ印刷できれいに仕上げられており、コックピットはモールドのみながらも再現されています。機体各所のアンテナはプラ製パーツでシャープな仕上げ、銃座のクリアパーツは透明度も申し分ありません。
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日本軍特有の細かな窓枠をキッチリ再現。風防ガラスの透明度もバッチリです。
お買い求めはお早めに!
このモデル、基本的に駐機状態を再現していますが、プラスチック製スタンドが付属していますので、飛行状態の雰囲気も味わえます。60年前に世界最高峰だった日本の技術を模型から思いを馳せてみませんか?
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スタンド付属で飛行姿勢が楽しめます。
品番:PIXJ008010 品名:川西 H8K2 二式大艇 日本海軍
希望小売価格:3,780円。全国の模型店などで絶賛発売中です!